Jaque mate a Bobby Fischer

Hace un par de días estaba en la web de The Week in Chess esperando a que actualizasen los resultados de Wijk aan Zee. ¡Cómo tardan!, pensaba. Lo cierto es que la demora tenía una explicación razonable. Fue debida a la inminente muerte de Robert James Fischer, más conocido por su prenombre juvenil: Bobby Fischer. La noticia fue portada del Marca y de todos los telediarios del mundo. Para los más jóvenes y los desconodores de la historia del ajedrez (excluyo a casi cualquier otro grupo de personas alfabetizadas), quisiera ilustrar más o menos brevemente de quién estamos hablando.

Fischer tenía una altísima capacidad, se le estima un coeficiente intelectual por encima del de Einstein. Como ajedrezcista probablemente haya sido junto con Capablanca en mayor dominador de su época. Su rating Elo no pudo ser superado hasta la madurez de la época de Kasparov, veinte años más tarde y ayudado por la evidente inflación del sistema. Como personaje, se trata de una de las pocas escepciones de alguien que consiguió convertirse en mito aun estando vivo. Se ha escrito mucho de él estos días. Yo recomendaría la parte del libro "Todas las piezas atacan" de Bent Larsen, en la que se habla de Fischer: el capítulo "Un genio llamado Bobby Fischer".

Ajedrecista

Bobby Fischer fue un niño prodigio del ajedrez. Nació en Chicago, en marzo de 1943. Aprendió a jugar a los 6 años, a los 8 empezó a recibir clases formalmente, a los 10 años accedió al prestigioso Club Manhattan de Nueva York, a los 13 años fue campeon de USA juvenil, a los 14 años ganó el US Open y el campeonato de los Estados Unidos. Un año después ya formaba parte de la élite mundial y era uno de los Candidatos para enfrentarse a Mijail Botvinnik por el cetro del ajedrez, lugar que finalmente ocuparía el mago de Riga Misha Tal.



En aquella época, el ajedrez lo era todo para Bobby. Y su único reto personal, aparte del de ganar dinero, era ser Campeón del Mundo. Y en ello centraba todos sus esfuerzos. Bobby, que no había completado los estudios primarios, no hacía otra cosa que jugar al ajedrez. Devoraba libros y revistas. Durante la década de los sesenta, gracias a su espíritu combativo (jugaba hasta el rey contra rey, decía) fue un gran dominador de los torneos, pero no se mostraba consistente en sus resultados particulares contra la élite mundial de jugadores rusos (Tal, Spassky, Petrosian, Keres y su bestia negra: Effim Geller). Se quejó del sistema del torneo de Candidatos al campeonato mundial, en la que los jugadores rusos aplicaban tácticas de equipo para economizar esfuerzos en sus resultados individuales. Este proceso de selección se cambió en respuesta a su crítica, por los matches individuales que funcionaron exitosamente hasta mediados de los noventa. A pesar de eso, Fischer se prodigaba poco, con grandes periodos de inactividad en la arena internacional, y pedía fuertes cantidades de dinero por jugar. Protagonizó algún escándalo, como cuando se retiro de Interzonal de Sousse en 1967 yendo primero en solitario. Y tras una nueva inactividad, en 1970 volvió para vencer en el Interzonal de Palma de Mallorca, con 3,5 puntos de ventaja sobre Larsen. Acto seguido derrotó por 6-0 a Taimanov y al propio Larsen, lo que supone una hazaña imposible de igualar. Y a continuación también derrotó al excampeón Tigran Petrosian, que pudo entablar en las cinco primeras partidas, para ser destrozado en las cuatro últimas. Su último escoyo para alcanzar su sueño era Boris Spassky.

Campeón del Mundo

En plena Guerra Fría, el match de Reijkavik tuvo una importancia mediática similar a la disputa entre rusos y americanos por dominar la carrera espacial. El ajedrez era un deporte estatégico en la URSS. Desde la revolución había sido impulsado como símbolo de la supremacía deportiva e intelectual de los comunistas. Millones de jugadores de toda la Unión se perfeccionaban generación tras generación en una máquina perfectamente engrasada de pulir técnica ajedrecística en todas las fases de la partida. Por pura selección nacional, el resultado de este trabajo colectivo era introducir a los jugadores más dotados en la indiscutible élite mundial. Bobby Fischer era diferente. Su trabajo fue individual. De USA, un país en el que el ajedrez es un pasatiempo, un juego que es de café, sólo empezó a recibir un fuerte apoyo económico únicamente por que sus rivales eran rusos y por el contexto histórico de enfrentamiento entre las 2 potencias mundiales.

El match entre Fischer y Spassky está muy bien explicado en el siguiente video (35 minutos, en ingles). Parafraseando el texto introductorio de la película "Buscando a Bobby Fischer", Fischer tardó en viajar a Reijkiavik. Pidió una gran suma de dinero, que fue aceptada. Se alojó en una casa apartada, de la que no salía. Se quejó del contraste de los tableros y del ruido de la sala. Se quejó de la existencia de cámaras de televisión el el techo. Y como protesta, no se presentó a la segunda partida, que añadido a su derrota inicial le concedían 2 puntos de desventaja. Pero a pesar de eso, Fischer derrotó a Spassky. Su sueño se cumplió. En 1972 Fischer era campeón del Mundo. Y después... desapareció.



El Mito

Fischer no volvió a jugar ajedrez de torneo. Estuvo un tiempo desconectado del juego. Jugó algunas exhubiciones, también contra ordenadores. Nada que no hubiese hecho en el pasado. Pero en 1975 un nuevo jugador, ruso, joven y poco glamuroso: Anatoly Karpov, se presentó para retarle. Como sucedió en el pasado Fischer solicitó varias modificaciones en las reglas, no demasiado grandes, pero por escaso margen la FIDE las rechazó. Y esta vez Fischer no defendió su título. Algunos piensan que, desentrenado, prefirió abandonar el título que arriesgarse a perder. Otros piensan que simplemente no tenía interés en el ajedrez, una vez conseguido su objetivo. Ya era campeón. Lo único que había querido es ser el Campeón del Mundo. ¿Para qué un nuevo match? ¿Qué nuevo le podía aportar? Como Golum, Fischer se agarró a su tesoro.



Nadie sabía de Fischer. Ni de su paradero concreto. ¿Dónde estaba Fischer? En Hungría, en Estados Unidos, en Japón o en Filipinas. Todo eran rumores. Hasta que en 1992, en la Yugoslavia (país de gran tradición ajedrecística) de Milosevic, Fischer volvió al ajedrez disputando una revancha con su viejo rival Boris Spassky. A pesar de su anticomunismo, su relación con los GMs rusos fue muy buena. Simpatizaba con muchos de ellos: Spassky, Tal, Bronstein y otros. Y esta revancha fue muy lucrativa, superando el montante de los matches entre Kasparov y Karpov. A pesar de sus dos decadas de inactividad, Fischer pudo derrotar a Spassky, que se mantenía en torno al lugar 50 del ranking mundial, lo que deportivamente se puede considerar un resultado muy reseñable. Tras esta inyección económica, Fischer pudo regresar a su vida viajera, azarosa, como un paria. Y se le volvió a perder el rastro.

El lado controvertido

Pero inseparablemente a todo lo anterior, también se le recordará por su inestabilidad piscológica, acompañada de multitud de conductas obsesivas y paranoicas. En su juventud fue un convencido anticomunista, hasta el punto de no dejarse atender por médicos de la Europa del Este o de negarse a beber agua de los hoteles rusos. Esto contrasta con su simpatía hacia Fidel Castro, por ejemplo. Denunció que los jugadores soviéticos contemporáneos suyos jugaban en equipo y que los matches de Karpov y Kasparov estaban "arreglados" jugada a jugada, por su excesiva calidad (¿?).

Un hecho que pudo marcar sus futuras opiniones fue cuando fue encarcelado en Pasadena, en 1981, cuando le confundieron con un atracador de bancos por su descripción física. Debido a su contumacia a no revelar su identidad, en lo que casi significa un acto de autocastigo, sufrió el tratamiento policial que se le pueda aplicar a un criminal común en un país tan falto de civilización como el natal de Bobby.

Tras los atentados del 11-S, Fischer públicamente aplaudióa Bin Laden e insultó al pueblo americano y a los judíos.



Como consecuencia de esto, EE.UU. ejecutó una orden internacional de busqueda y captura contra Fischer, en base a la ruptura del embargo de la ONU a Yugoslavia en 1992, siendo finalmente detenido en Japón hace 3 años, cuando se le detectó viajando con un pasaporte caducado. Tras pasar largo tiempo encarcelado, finalmente consiguió recibir asilo político en Islandia, país en el que murió, igual que vivió, solo. Y en condiciones poco claras y tras haber sido internado en un sanatorio, a causa de problemas mentales.

Necrológica: Antonio Puerta y los antihéroes eclipsados

El pasado 22 de agosto murió Antonio José Puerta Pérez, jugador internacional de nuevo cuño y centrocampista del Sevilla CF. El dramatismo de su fallecimiento está relacionado con el seguimiento mediático que se realizó sobre él. El jugador se desvaneció durante el partido televisado de la Sexta. La cobertura mediática de su estancia en la UVI fue ininterrumpida, adjuntando detalles sobre el número de veces que su corazón era reanimado por impulsos eléctricos, en hasta una decena de crisis cardiacas en un periodo de tres días, hasta que el músculo desfalleció. Las pompas fúnebres por Antonio Puerta fueron más multitudinarias que las hechas por el propio Cristo, y subsidiariamente logró un milagro como el abrazo entre Del Nido y Ruiz de Lopera, acompañado de un hermanamiento de la Sevilla futbolística, que por ser contra natura, no sé hasta cuándo durará.

Pero el triste acontecimiento se solapó con otras pérdidas irreparables para el acervo artístico mundial. Y sin intención de ser irrespetuoso, la diferencia de la cobertura informativa para el ya mencionado y otros casos ha sido bastante importante, a pesar de los méritos contraídos por cada cual.

Concretamente, el mismo 22 de agosto, reservándose hasta la muerte el papel de antihéroe, dejaba de existir el literato Paco Pérez, más conocido por su seudónimo de Francisco Umbral. Como periodista de opinión probablemente haya sido el articulista más reputado desde Mariano José de Larra, pudiendo disfrutar de dicha condición en los lugares más destacados del diario El Mundo. Como novelista, fue muy prolífico, a libro por año, y su narrativa tiene una calidad estética brutal. Con un estilo mezcla de repipi y castizo, que puede recordar en ocasiones a su protector Camilo José Cela, desvirgó las calles de Madrid de putas con su carnívoro cuchillo y su porte desgarbado, que entre caliqueño y caliqueño, dejaba ondear una levita al viento, junto con su abundante melena cana.



Poco después le tocó el turno a Luciano Pavarotti, el TENOR de la segunda mitad del siglo XX. Muy mediático, gracias en gran parte a los conciertos de los Three Tenors, junto a Carreras y Domingo, pero también a sus coqueteos con cantantes poperos como Sting, Ramazzotti o Michael Jackson, entre otros. Su característica más reseñable es su potencia. Ningún contemporaneo suyo pudo igualar su do de pecho. Si trocáramos las notas por metros, Pavarotti sería Bubka. Pero a la vez, los giros de su voz eran melodiosos y muy dulces, consecuencia única de su talento natural. Habitual como protagonista en óperas de Puccini, su interpretación del Nessun Dorma de Turandot ridiculiza los intentos del ganador del Operación Triufo británico, el ex comercial de una una compañía de telefonía, Paul Potts.



Por último, ayer tuve noticia del fallecimiento de Ángela Channing, la mala de Falcon Crest, un personaje muy lucrativo para ella pero que absorbió a una actriz de éxito, Jane Wyman, ganandora de un Oscar por Belinda. Ángela Channing era dueña de unos ricos viñedos y vivía con un mayordomo oriental, aunque las tramas que urdía le proporcionaban suficiente entretenimiento, y cuando no, su nieto (interpretado por Lorenzo Lamas) la distraía con exhibiciones de cetrería. Su afán pecuniario debe de servirnos como inspiración para todos aquellos apostadores. Parafraseando a alguien, tal vez sea el momento de honrar al antihéroe: "las chicas buenas van al cielo y las malas a todas partes".

Necrológica: Diego Chico Corrales

Diego Chico Corrales falleció el pasado lunes, después de haber tenido un grave accidente en una moto de gran cilindrada que había comprado recientemente, y con la circulaba a mayor velocidad de la permitida en la avenida principal de Las Vegas, ciudad en la que residía actualmente Corrales. Ese fin de semana había acudido al MGM de Las Vegas para asistir al muy esperado combate entre Floyd Mayweather Jr. y Óscar de la Hoya. De la Hoya perdió su cinturón y Corrales, poco después, su vida. Su nombre se une así a una larga lista negra de boxeadores fallecidos por accidente de tráfico, entre los que destacan entre otros el mejicano Sal Sánchez, considerado el mejor libra por libra de su época y que murió invicto, o la más reciente de la leyenda argentina del peso medio Carlos Monzón.

Corrales, hijo de mejicano y negra, tuvo una personalidad controvertida. Como Monzón, estuvo en prisión, como consecuencia de una pelea doméstica con su esposa, con la que posteriormente se reconcilió. Este hecho, que se produjo inmediatamente después de su derrota con Mayweather, le tuvo un par de años apartado del boxeo. Aun así le sobró arresto para volver a campeonar. En el ring su boxeo era un fiel reflejo de su carácter y de su propia vida. Valiente y agresivo, su pegada era destacable, aunque su defensa dejaba al rival demasiadas oportunidades. El excesivo castigo en estas batallas probablemente tuvo como consecuencia recortar su vida útil como boxeador al máximo nivel.

Consiguió ser campeón del mundo en 2 categorías diferentes (supergallo y ligero), aunque en los últimos años su carrera se había oscurecido. A pesar de ser aun joven, 29 años, que para un boxeador es el momento en el existe un equilibrio entre sus facultades físicas y técnicas, la dificultad para dar el peso denotaban cierta dejadez en sus métodos de entrenamiento. Así contra Casamayor perdió por puntos. Recuerdo haber backeado la victoria por puntos de Casamayor a casi @4, ya que Corrales el día anterior no había dado el peso y aunque la pelea se disputaba igualmente, habría perdido el título a manos del campeón olímpico cubano con cualquier resultado. En su última pelea subió de categoría y en esta ocasión las bookies ya le colocaron de dog ante Clottey, que en efecto hizo bueno el pronóstico imponiendo su mayor físico. Sólo el orgullo de Corrales le salvó del KO. El mismo orgullo que mostró en enero de 2001 cuando sufrió la primera de las 5 derrotas de su carrera, la ya mencionada a manos de Floyd Mayweather Jr. Mayweather le sometió a un castigo durísimo y a pesar de caer en varias ocasiones y levantarse cada vez, su esquina tiró la toalla, a pesar del desacuerdo evidente mostrado por Corrales.

Con todo, el momento más recordado de Corrales para los aficionados del boxeo, fue su primer combate con Castillo, un combate celebrado paradójicamente dos años exactos antes de su muerte. Esta pelea fue posiblemente una de las mejores de la historia del boxeo moderno, si no en calidad técnica, sí lo fue en emoción y lucha. Su rival, José Luis Castillo, un bravo fajador mejicano que, según los expertos, en su primer combate contra el invicto Mayweather fue dado como perdedor injustamente por los jueces. Por tanto es el único boxeador hasta hoy que ha podido superar al Pretty Boy, aunque haya sido de forma “moral”. La pelea fue un continuo toma y daca, durísimo, en el que parecía que Castillo aventajaba a Corrales ligeramente por puntos. Su ventaja pareció volverse definitiva en el décimo asalto (ver video), pero la reacción de Corrales fue fuera de lo común. Destaco el hecho de que el arbitraje fue muy permisivo con Corrales cuando escupió el protector repetidamente, lo que le permitió ganar unos segundos para tomar un segundo aire, que pudieron resultar decisivos para el desenlace final de la pelea.